En su intervención Ángela Pumariega destacó que: “Gijón es una ciudad que conoce bien la necesidad de transformarse. Nuestra historia económica se construyó durante décadas alrededor de grandes industrias. Seguimos sintiéndonos orgullosos de esa identidad industrial, pero hemos entendido que conservarla exige evolucionar: incorporar conocimiento, digitalización, nuevas tecnologías, investigación y talento. Porque hemos aprendido algo fundamental: la innovación tiene mucho más valor cuando conecta; cuando una investigación universitaria llega a una empresa; cuando una startup encuentra el apoyo necesario para crecer; cuando una pequeña empresa incorpora tecnología que le permite competir con compañías mucho mayores; cuando el conocimiento se transforma en nuevos productos y servicios; y cuando todo eso permite a nuestras empresas salir al exterior y acceder a nuevos mercados. Ese es el modelo por el que estamos apostando desde Gijón".
Por su parte, Jorge González-Palacios, Concejal de Relaciones Institucionales explicó que: “El caso de Gijón y Yantai, la relación de Yantai y Gijón, es un ejemplo. Es la demostración que con voluntad, y con una clara estrategia de colaboración, los resultados y las sinergias entre ciudades chinas y españoles pueden ser muy provechosos para ambas partes. Hoy damos de nuevo nuestra mano a los hermanos de Yantai para recordarles que queremos que nuestra relación no solo se mantenga, sino que estamos deseosos de que avance, de que obtenga nuevos resultados. Desde el Ayuntamiento de Gijón siempre hemos insistido en que los acuerdos tienen que ser beneficiosos para todas las partes, pero que no debemos cuantificar su éxito solo por los éxitos comerciales. La relación entre ciudades hermanas, en este caso entre Yantai y Gijón, también se debe medir por la capacidad que tengamos en compartir conocimiento, en acercar nuestras tradiciones y nuestras culturas, en favorecer la socialización, las relaciones humanas…”.
Asimismo, el concejal añadió que “China y España compartimos un gran orgullo por nuestra historia milenaria, por nuestra identidad. Compartimos principios, como la importancia de la familia, también una gran riqueza cultural, una cultura gastronómica rica centrada en compartir platos alrededor de una mesa… Compartimos la cultura del trabajo duro, del esfuerzo, del sacrificio personal para lograr el bienestar de los nuestros. Y diría que ambas naciones tenemos una curiosidad recíproca. El turismo y la educación son las llaves, las herramientas, que pueden abrir las puertas de una cooperación comercial y cultural más sólida. En Gijón bien sabemos que la cultura es un motor clave del progreso, que impulsa la cohesión social, protege las tradiciones locales, fomenta la participación e imprime un fuerte sentido de identidad y pertenencia. La cultura puede actuar como un puente invisible, un poder blando que une las naciones, ya que facilita el entendimiento mutuo más allá de la política y la economía, y crea esas identidades compartidas, la empatía y la colaboración duradera entre los ciudadanos de los diferentes países”.
La Vicealcaldesa Ángela Pumariega y el concejal Jorge González-Palacios ofrecieron sus intervenciones en la ciudad de Yantai, en la que realizaron una exposición sobre el proceso exitoso de cooperación impulsado por ambas ciudades, que en tan solo dos años ha logrado cosechar resultados muy beneficiosos.